抱殘守缺

2011年1月11日

康和健

顧小培

有一齣電影，名叫Inherit the Wind，取材自一個真實的故事。這故事發生在1925年的美國，在田納西州一個叫Dayton的小鎮；其時這鎮的人口只有一千七百五十六人。先是在當年的3月，田納西州通過了一個法例，不准任何大學以至公立學校的老師，向學生灌輸與《聖經》內容有悖的道理，主要針對的，是「人類乃是從低等動物進化而成」這論說；換言之，也就是禁止教導「進化論」，而要堅持《聖經》的記載，說「人」是直接由上帝造出來的。

有一位教師大不以為然，故意以身試法，就在課室中講述「進化論」的論點，於是被捕受審。這一宗小案子引起軒然大波，不但全國注意，連遠至英國也成為頭條新聞，是歷史上第一宗經無線電（收音機）傳播的法庭案件。在審訊中，辯方擬提供多位專家學者，就「進化論」的觀點作證，闡釋達爾文的學術研究，以支持其說法實在有科學上的根據。法官在控方的要求下，卻判斷這些科研資料，全與案情無關，禁止辯方將其納入證供中。辯方在無計可施的情況下，只好以《聖經》中的情節向控方證人盤問，其中翻出不少犯駁的地方。這件案子的結果，是判被告有罪；但上訴庭以一個微不足道的技術犯規將判決推翻；之後控方放棄重新檢控，事情就不了了之。但有關《聖經》與「進化論」之間的取捨，到今天仍有人在爭論；在美國，依然尚有「衞道」之士，堅持必須以《聖經》所述，作為教導學生的唯一真理。

我小時在教會學校讀書，對《聖經》耳熟能詳，從沒有懷疑的想法。現在重讀，不免覺得部分內容（尤其是《舊約》中所載）明顯是神話，正如中國的《山海經》，那是古人尚未有正確的科學知識揣想猜測出來的。《聖經》一開始，〈創世記〉中記載：「起初，神創造天地。地是空虛混沌，淵面黑暗；神的靈運行在水面上。神說：要有光，就有了光。神看光是好的，就把光暗分開了。神稱光為晝，稱暗為夜。有晚上，有早晨，這是頭一日」。

今天我們知道，光就是光，沒有光去到的地方，就是黑暗。「晝」的產生，是地球上居住的人因地球自轉及繞着太陽公轉而得到的感覺，不是亦不須有無形的手，將光暗硬生生地分開。如果古人有天文知識，自不會像〈創世記〉那般描述。

當然，描述錯了，並不是「沒有上帝」的證據；大不了更正而已，我們仍可篤信有神的存在。但我們若明明知道古人有不合理的說法，怎可以仍抱殘守缺？

看到了

2011年1月12日

康和健

顧小培

昨天我批評《聖經》中所述，可能是「政治不正確」，干犯了部分讀者心中堅定不移的「信」念。但須知宗教中的「信」，原來就不是基於邏輯，英文用的字是Faith，說的是Believe in God，不單單是「相信」，而是「篤信」，其中有些是超乎常理。從宗教的角度來說，能有信仰而不懷疑的人是幸福的，他們能夠不受外界的任何影響（包括從邏輯及科學而來的疑慮），自得其樂。退一步，另有一種人，他們認為「人為」的東西（例如《聖經》），乃是人造出來的，可以有人為的錯誤，不足為訓；縱是有犯駁的地方，當是看不見好了，無損其信念。

忽然想到《倚天屠龍記》中所述，張無忌在秘道中，憑前人留下來寫在羊皮上的「秘笈」學功夫。他在第七層「練到一大半之處，猛地裏氣血翻湧，心跳加快。他定了定神，再從頭做起，仍是如此。自練第一層神功以來，從未遇上過這等情形。他跳過了這一句，再練下去時，又覺順利，但數句一過，重遇阻難，自此而下，阻難疊出，直到篇末，共有一十九句未能照練」。為什麼會這樣？「原來當年創製武功心法的那位高人，內力雖強，卻只能練到第六層而止。他所寫的第七層心法，自己已無法修煉，只不過是憑着聰明智慧，縱其想像，力求變化而已。張無忌所練不通的那一十九句，正是那位高人單憑空想而想錯了的，似是而非，已然誤入歧途。要是張無忌存着求全之心，非練到盡善盡美不肯罷手，那麼到最後關頭便會走火入魔，不是瘋癲癡呆，便致全身癱瘓，甚至自絕經脈而亡」。金庸說得好，須「事事不為已甚，適可而止」。

在宗教而言，不少教理當然有其奧妙之處，循循善誘，導人向善；其中連帶的世俗思想，大有可能是一些「高人單憑空想而想錯了的，似是而非」，或者也許會是「憑着聰明智慧，縱其想像」而成的。後人理應將其修正，而非盲目地堅持下去。但我之所以冒大不韙，提出〈創世記〉中的記載，質疑神「把光暗分開了。神稱光為晝，稱暗為夜。有晚上，有早晨，這是頭一日」的說法，並非想與信教者作對，而是想帶出「光」這題目。「光」是什麼？只是一種能量而已。人體能感受到這能量；感受的媒介，是我們的眼睛。哺乳類動物，包括人類，眼睛中有視網膜，視網膜上有一些能收到光「訊息」的感光細胞，從而能看見（認清形象），其中包括負責感應黑白的視幹（Rod）細胞，和感應顏色的視錐（Cone）細胞。

這些細胞在感應到光的強弱和質素後，會把相應的資訊傳到大腦中，於是就令我們「看到了」。

滯而不流

2011年1月8日

康和健

顧小培

這幾天天氣轉冷。晚上睡覺想要保暖，靠的是被窩。整晚蜷縮在床上，被子盡量往上拉，頭面盡量往被子中藏，房門關好，窗更不必說了，緊緊地閉着。一宿過去，早上起來，鼻腔喉嚨都是乾乾的，塞滿了鼻涕和痰涎，但比一般積聚的更黏更稠，不容易清理。我的對策是好好的來一個熱水淋浴，熱度比平常要高，熱水從頭到腳往下沖，激起熾熱的水蒸氣。我閉着眼睛、打開口，讓水蒸氣肆意地到處跑，從口腔鼻孔中走進身體，直接與其內的體液接觸，縱是不能令其稀釋，最低限度也將它們的據點弄得較易動搖，能一下子將其咳吐出來。淋浴之後再來一杯茶，把喉嚨清一清，之後精神爽利。

這樣做，不單單是要令自己適意，更重要的，是替身體「做衞生」。鼻竇內的濃稠黏液，可以令腔道阻塞而導致感染，再嚴重的，可帶來頭痛甚至發燒。身體中其他部分的液體，更不能讓它轉稠。這幾天談的囊腫性纖維化，患者的徵狀正是體液過稠，遍及全身。

再說鼻腔，長期的濃液積聚最終可以產生鼻息肉增生的情況，這些鼻息肉會阻礙呼吸道，進而引起呼吸困難。在肺部，患者的肺因無法分泌足夠水分，以致產生非常稠的痰，很難咳出；接着，空氣中的細菌會在痰內滋生，引致肺發炎、結痂，到後來可以是肺衰竭。除了肺臟會累積黏液之外，負責分泌胰液的胰臟，同樣也會累積濃稠的分泌物。這些過於濃稠的黏液會阻塞管道，令消化液難以進入腸道；堆積在胰臟內的消化液，更會引起「胰臟炎」（Pancreatits），進一步對胰臟產生難以復原的傷害。

另一方面，若胰臟受損，其內部負責分泌胰島素的胰島細胞也有可能會遭受損壞而死亡，進而導致糖尿病。除此之外，消化道本身也會因為缺乏胰臟的消化液，以致難以消化及吸收食物營養素，導致營養不良；在（一般都是）年紀輕輕的患者來說，也就是發育不良。除了胰臟的問題之外，患者也常會有胃酸倒流、腸套疊導致的腸道阻塞，以及便秘等，而較年長的患者則可能會有大腸阻塞症。這還不止，同樣受到濃稠分泌物影響的器官還有肝臟。肝臟有助分泌膽汁，以幫助消化脂肪。過濃的膽汁會堵塞膽汁導管，不但可以損壞肝臟，長時間下來，可能會導致肝硬化，令肝臟減低／失去功能，不能製造重要蛋白質，也不能有效地除去身體內的毒素。除上述種種，在患者身上也可常見手指腳趾腫大的症狀，這是在囊腫性纖維化的影響下，末梢骨骼長期缺氧的結果。

香茅美白

2010年12月23日

康和健

顧小培

今天的香港，差不多全世界的菜式都能吃到，有些甚至是來自十分冷門的地方，如俄羅斯和中東。回想三十多年前，外國菜的食肆寥寥可數，連日本料理都少，也沒有很多人懂得吃。七十年代中開始有越南菜。那年代的越戰令不少越南人痛失家園，流離異鄉。，能有辦法逃出來的難民，已是天之驕子，許多也不是全然貧困無依的，但其中不少委實是人生路不熟，而且拿着有限的財物，生怕坐食山崩，亟想找工作；對烹飪有心得的，開餐館做越南餐自是首選。

有一位朋友的朋友，姓冼，乃越南華僑，對越南的菜式甚有心得，也熟悉中國人口味，反正沒事做，想到不如試做這營生，也算是可以生財的工作。最先不敢投巨資，只是在家中經營，由朋友圈子做起，仗的是口碑；用今天的術語說來，乃是「私房菜」。因為價廉物美，而且別有風味。吃過的人紛紛帶新朋友到來，於是每天晚上座無虛席。他們家住在油麻地德興街一幢舊房子，名字頗風雅，叫「意廬」，於是「意廬越南菜」之名不脛而走，及後生意實在太好了，不得不在外找一個商舖正式開業，在數條街外的山林道找到一個舖位，門庭若市。

想到越南菜，是因為要談其中一個作料，叫「香茅」（學名Cymbopogon Citratus）。香茅是禾本科香茅屬，為常見的香草之一，能用於烹飪，在亞洲熱帶地方最為流行，越南是其中之一，此外，還去到遠至新加坡甚至菲律賓、台灣。因它有檸檬香氣，故又被稱為檸檬草（Lemon Grass）。

香茅是南亞菜的標準調味香料之一，既可以辟去羊肉的羶味和海鮮的腥味，亦有殺細菌、真菌和寄生蟲的作用。其中的香葉酸（Geranic Acid），有抑制「酪胺酸」（Tyrosinase）的功效（J. Agric. Food Chem., Vol.56, pp.597-601）。酪胺酸（Tyrosine）是身體的基本「胺基酸」之一，乃是組成蛋白質的成分。所有生物細胞中的蛋白質，都是由二十種不同的胺基酸排列和組合串連而成。酪胺酸是一個對皮膚色素有決定性影響的酵素。在機制上，酪胺酸能把酪胺酸轉為黑色素（Melanin），後者造成雀斑、黃斑、賀爾蒙斑、老人斑等。所以，吃了例如香茅這類食物，皮膚的黑色素細胞（Melanocyte）製造黑色素的能力會大大下降，皮膚便黑不起來了。另一個有此功效的日常食品是花椒，其中能抑制酪胺酸的成分是五羥黃酮（Biosci. Biotechnol. Biochem., Vol.68, pp.1984-1987）。

我的立場

2011年1月20日

康和健

顧小培

早幾天前與一位朋友談起，他說他經常有在《信報》上看「康和健」的文章。我請他作出批評，但須實事論事，不要說恭維的說話，有不滿意的地方，不要客氣，即管直斥其非。他提出了兩點。第一，他注意到我的文章風格，往往是先來一段引子，說一些與身體或與健康並無直接關係的東西，然後才步入正題。他說他明白到，我這樣做是為了增加文章的趣味性，而且前段所述的事物，大抵都能為後段中較枯澀難明的醫學道理開路，令讀者沿着走，容易吸收其中內容。但他指出，有的時候這些所謂引子的篇幅太長，只有最末的一小段才是正文，以致喧賓奪主；有時甚至整篇文章與「康和健」的標題風馬牛不相及，要待第二天或第三天才看到端倪，才知道我的用意所在。

我答說，我這樣做，是有我的苦心。看報紙不可以與閱讀教科書相比。我要令讀者明白一些頗深奧的醫學知識，不能嚴肅地用「教學」的口吻出之，更不能只顧着「自說自話」，因此我力求通俗。但這樣做之餘，不能因「通俗之願」而犧牲「內容之真」。若要兩者兼顧，先來一個像楔子般的題外話自是不免，於是很明顯地有「前言」、「後語」之分；前者嬉笑怒罵，後者一本正經。遺憾者，要盡情解說，不草率從事，每每發覺一天的篇幅不足暢言。我相信一般讀者不會只買一天的《信報》來看，所以不吝筆墨，只求每篇均有其獨特之言，並且言之有物，就自問有所交代了。這是希望各位讀者都能體諒的。

第二點批評，乃是有關我的「政治取向」。他說他有一種感覺，感到我經常為中國政府講好說話，有時甚至令人以為我對香港的民主運動持「不以為然」的態度。對此，我必須馬上澄清；這也是我今天特別騰出篇幅，急急寫這篇解說文章的主要原因。我是在香港出生的中國人。不要說今天的香港已非英國殖民地，縱是九七之前，我也視自己為華裔，屬中華民族的一分子；至於國籍，只是人生逆旅中、在世界各地居住／行走之「逗留／來往通行證件」而已。中華民族好比是地球上的一棵大樹，我是這樹上的一小片葉；這片葉不但不能離樹而生，若樹凋敗，葉也難存。我殷切期望，這棵樹能健康、屹立不倒，因為我須倚靠着它，從中華民族的文化中得到養分，從國家的整體結構中大家扶持。我關心的，不是中國政府本身，而是所有中國人的福祉。中國人以至全世界「人人安居樂業」，是我的願望和目標；至於「民主」，只（可能）是達到這目標的方法之一，但須審慎而行。君不見，「假民主之名為虐」的例子太多了。「民主」充其量只是工具，不是目的。

你知道我很沮喪嗎？

2010年11月25日

麗都美識

陳頌紅

我問醫生，為什麼我老是記不起遊魂時閃過的大小念頭。醫生回答我：「如果你記得你遊魂時想過什麼，當時你是在思考，不是在遊魂。」我又問他，那為什麼我記不起我思考時想過的東西呢？醫生回答：「因為你整天都在遊魂，不是在思考。」很蘇格拉底和柏拉圖式的對話，是不是？

對於遊魂，我堪稱專家。無他，當你上半生有一個愛訓話的媽媽，下半生有一個愛說話的伴侶，日子有功，你就會練得一身隨時隨地遊魂的好本領，去應付耳根不清靜的大部分日子。只須記住每隔幾秒便自動自覺點點頭，久不久凝視對方雙眼假裝專心，再「嗯」幾聲以示非常認同，那就可保持溝通良好，相處融洽。

《紐約時報》引述今年十一月號《科學》期刊刊載哈佛大學之研究，指我們在日常生活中，佔了接近百分之四十七的時間在遊魂。不幸的是，遊魂卻是我們感到最沮喪和不快樂的時間。這樣算一算，即是我們生活中有差不多一半時間感到不開心。

哈佛大學心理學系博士生Matthew A. Killingsworth利用iPhone web app收集了二千多個由十八至八十八歲，學歷、背景、職業、種族都不同的男女之「快樂指數調查」，發現大部分人，除了正在做愛之外，其餘時間無論身處何方、正在幹什麼，都會忽然魂遊太虛，心神恍惚。

Killingsworth認為，花時間和精力去想一些過去了、並未發生或者將來亦未必可能發生的事情，是大腦一種認知成就，不過這種所謂成就卻要付上情感代價—可能不愉快的感覺。遊魂可預示未來的快樂程度，因為它把我們帶離現實，逃避正在進行的活動或工作。換個角度看，由於現實令我們感到沉悶、灰心、沮喪，甚至在人際互動間感到吃不消，才導致我們頻頻遊魂而不知返。

不過美國曾有研究指出，遊魂可提升創作力，更有助我們解決問題，所以不一定是壞事。沒錯。很多時候，我都是在遊魂到十萬八千里外以後，才寫得成稿。

為什麼要買樓？

2010年11月20日

蘭開夏道

王迪詩

第六隻手指，切還是不切？

我托着腮，看着那則網上新聞沉思了一會。孩子生下來有六隻手指，這種個案在世界各地都出現過。有些情況，那第六根手指是畸形的，骨頭不正常或容易折斷，應該切除。但也有些情況，那第六根指頭明明是好端端的，功能正常，看上去跟其他五根指頭無異，除了彈琴和打字方便一點，有什麼問題呢？

只要付得起手術費，大部分父母都會選擇切除。正常人有五隻手指，多了一隻手指會被視為「不正常」的。上學會被同學笑，上街會被途人望，動手術切除是為免孩子自卑。

敢於與別不同

有時候，我不大確定所謂「正常」是什麼意思。跟大部分人一樣，就算是「正常」了嗎？我多一隻手指影響到你嗎？為什麼「人人都有五隻手指」，我就非要「五隻手指」不可？切除一根有血有肉的健康指頭，不是太殘忍了嗎？有些父母認為把孩子塑造成主流一樣，孩子的路會好走一點。一旦跟大夥兒不同，就會遭到歧視了。你比別人聰明，會遭到歧視；你比別人愚蠢，會遭到歧視。智商必須保持在全港中位數的上下10%以內，真是一趟吃力的人生啊。

我從網上看到一則新聞，浙江一個女孩生下來就擁有十二隻手指和十二隻腳趾。家人起初擔心孩子會被人嘲笑，爺爺卻疼惜地說：「正常的，每隻腳趾都有骨頭！」他明白了第六根指頭的意義，給孫女起了名字──邵無雙。

每個人都是與別不同的。問題是，你是否敢於與別不同。

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舊同事Helen辭掉了律師工作，當全職師奶，最近到中環跟我們幾個同事午飯聚舊，本來訂了枱到Mandarin的「文華」飲茶，卻想起那兒不招待六歲以下的孩子。Helen是個「跟得母親」，兩歲多的女兒準是隨身攜帶的。既是這樣，不如讓孩子看看香港幾乎絕迹的點心車吧，於是我提議到大會堂美心酒樓。

信差權叔自告奮勇到茶樓霸位，我很感動，願意犧牲自己的時間為別人孤獨地守住一張飯桌，真是偉大。秘書Selina卻不屑地說：「權叔十一點就在美心開了一壺普洱，拿一份馬經看得津津有味。」那顯然跟我想像中「為別人孤獨地守住一張飯桌」的意境有點出入，但我能夠在一個信差的行為中尋找詩意，因為本小姐是個女作家。

做了十年律師的Helen，昔日面對豺狼一樣的bankers毫無懼色，今天面對兩歲多的女兒卻成了緊張大師。那女娃娃正牙牙學語，Helen在教她二乘三等於六，我相信她很快會跟女兒討論量子力學。「你不知道其他家長有多瘋狂！」Helen這樣解釋自己的行為。「現在所有兩、三歲的孩子都在學習乘數，人人都學嘛，我女兒怎能不學？」小女孩看着母親把數字卡揮來揮去，不斷用小拳頭擦着眼睛，張大了嘴巴打呵欠。

用左手得罪你麼？

我們點了滿桌子的點心，小女孩興奮起來，奇怪的是她握着的湯匙總是左搖右擺，食物不斷掉下來。「沒問題啊，孩子過一陣就會習慣。」Helen說。原來她女兒是左撇子，她卻強迫孩子用右手，是什麼原因呢？

「大部分人都用右手嘛，左撇子在生活上很不方便。」Helen理所當然的說。

「例如有什麼不方便呢？」我很好奇。

「打golf。很多場租不到左手棍。」

幸好Helen不是我的母親。

監獄裏的囚犯尚且有自由選擇用哪一隻手來吃飯，這個中產家庭的寶貝女兒竟連囚犯也不如！用左手得罪你麼？影響到任何人麼？我喜歡用哪隻手關你什麼事？我後來又看見兩對父母同樣強迫左撇子的小孩用右手（他們說「訓練」，不說「強迫」），我才知道像Helen那樣的母親並非個別例子。

強迫左撇子的小孩用右手，又會有什麼後果？我想到兩個可能性：假如孩子聰明伶俐，她會在母父面前用右手，在父母背後舒舒服服地用左手，陽奉陰違，因為她漸漸會發現無論如何努力向父母解釋，父母也是不會明白的，於是乾脆放棄解釋，不再跟父母分享。假如孩子是個笨蛋，沒想到陽奉陰違這一招，只服從父母的命令行事，她長大後將會跟父母一樣的笨。香港社會擔憂「跨代貧窮」，我卻認為「跨代愚蠢」要危急一百倍。關於這點，我當然不會提醒Helen。你一片好心，人家未必會感激你。何必多管閒事？那又不是我的女兒。

其實我不大明白Helen為什麼要生孩子，然後把孩子變成一個囚犯。為人父母，不是想自己的孩子快樂嗎？也許她認為扭曲孩子的天性，強迫左撇子變成跟大部分人一樣用右手，到處都能租到右手高爾夫球桿，孩子就會得到幸福。香港人對「幸福」的定義常常令我迷惘。有這樣的父母，你能怪孩子吸毒嗎？明明知道索Ｋ是不對的，但因為朋友間人人都索，我不索Ｋ就不能被大家接納了。

Helen生孩子，因為大部分人都生孩子。人人都生孩子，我不能不生；人人都搶着看電子動態版的《清明上河圖》，我不能不看。結婚生子被視為人生必經階段，每個人到了某個年紀都會組織家庭。世上當然有人真心明白生兒育女的意義，但對不少人來說，那個孩子，不過是為了成全你個人「跟大隊」結婚生子的欲望而已，毋須把天下間所有父母都捧得那麼崇高。

擁有房子的窩囊廢

人人都有，我不能沒有。正如買樓，人人都買，我不能不買。有些人的畢生抱負就是買樓，然後把餘生花來供樓。我的畢生抱負是吃喝玩樂，雖然這樣的抱負不足以令我名留千古，但比起買樓，我認為吃喝玩樂這個抱負有出色得多。

說起來，買樓與中國人「成家」的傳統觀念不無關係，「擁有」一所房子是能力的證明，儘管我見過無數擁有房子的窩囊廢。中國人自古以來就是以擁有房子為榮的，所以今後也必須繼續以此為榮。沒有人想過觀念應該隨時代改變，路不止一條，凡事都有 alternative。經濟、政治、藝術、人生，也沒有一個永恆正確的答案吧。世界每一秒都在改變啊。

你會問，Hey Daisy，那你認為買樓是錯的嗎？買樓當然不是錯的，但它在生命中應該佔着什麼比重？如果買到一間樓，而你根本不開心，就算有一百間樓又有什麼意思？我知道有人覺得很有意思，因為世上有一班傻仔以為錢可以帶進棺材。我沒有買樓，而我活得很爽。將來會不會買？也許會，也許不會。如果有天我遇到一所非常喜歡的房子，買下以後，完全不會影響我其他享樂，我會買。

香港人總是人有我有，跟着社會的主流漂浮，不但沒有主見，就連自己喜歡什麼都快想不起來了，只記得「大部分人」喜歡什麼。究竟「大部分人」喜歡什麼，跟「我」有什麼關係？在這個千人一臉的城市，所有人都害怕與主流不同，寧願讓自己在主流裏淹死。將自己扭曲成某個典型，因為那樣最安全，隱藏於群眾裏最安全，即使那樣會失去自己。我們必須跟隨大部分人的道路去活，就算那條路大錯特錯，仍有大夥兒陪你一起錯。

香港社會有一種畸形的觀念：與大夥兒走錯路，勝過獨個兒走正確的路。Jesus，我居然說出這種話來，可見我是極端「不正常」了。