2011年8月13日

占飛 忽然文化

缺乏自省的社會注定無法升呢

古希臘人深信，缺乏省思的生活沒有意義（An unexamined life is not worth living）。同樣道理，一個逃避現實、缺乏自省能力的社會（an unexamined society）注定無法成為一個能夠從錯誤中汲取教訓的學習型社會（a learning society）。倘若真相可以叫我們得到自由，那是因為只有在乎和掌握真相——知道和承認究竟真的發生了什麼事（what really happened）——我們才可以從不斷摸索的過程中找到解決問題的方法。嘗試錯誤法（trial and error）本來就是人類解困釋疑（problem-solving）的最有效途徑。當政府的政策證實無效，甚至帶來災難性的後果，理性的執政者會承認政策建基於錯誤的假設或在實施時犯錯；並重新考慮他們的假設和政策的推行，繼而作出修改。這是從維特根思坦（Ludwig Wittgenstein） 到波普爾（Karl Popper）到紀登斯（Anthony Giddens），哲學家和社會學家倡導的理性主義。

影響理性判斷

的確，沒有審視現實的能力（reality check），就沒有理性判斷的基礎。我們於生活中所處的位置，在若干程度上取決於我們的思維模式和思維習慣。如果我們把自己想像成凡事都逆來順受和無能為力的失敗者，便自然會在潛意識裏把自己與困頓、貧乏的環境連結起來。這些影響思維、判斷和自我形象的「心智物質」（mind stuff）會形成習慣，與我們形影不離。

如果我們將假象與真相、謊言與事實混淆甚至等同起來，久而久之，我們將會活在一個信假為真的世界（a world of make-believe）而不自知。在這個世界，理性思維（rational thinking）在判斷和決策過程中的重要性，會逐漸被願望式思維（wishful thinking）所取代。長遠來說，這種思考方式會變成一種對問題視若無睹的慣性思維（intellectual inertia）。不要奢望以這種慣性思維行事、制訂和推展政策的人可以解決問題，因為他們早已成為問題的一部分。