什麼是「快樂」？

2011年4月7日

顧小培 康和健

好胃口

什麼是「快樂」？我的看法，一言以蔽之，自己想得到的東西得到了，那種感覺就是快樂。所以，快樂是相對的，不是絕對的。以一位窮人來說，在寒冷的冬天能處於暖和的房子中喝一碗熱騰騰的白粥，已能帶來快樂；富人不愁溫飽，非得吃烹調精美的山珍海錯不為功。在「追求」與「得到」這過程的模式中，還有三個層面。最高的層面，是能得到的比較自己追求的更多或更好，這是「喜出望外」；其次是成功取得想要的東西，這是「願望成真」；第三是消極的，自己覺得現況很滿意，只求能保有自己想保有的東西，「不至於樂極生悲」，也就感到快樂了。在這三個層面中，尚有其他不同因素，可增加（或減少）快樂的程度；這些因素乃是附從於主要的「快樂感覺」，但其中也有（相對）主觀的成分。例如，對某些人，在某些情況中，「不勞而獲」可以令喜上加喜；但在另一些人於另一些情況中，爭取的過程愈艱辛，帶來的喜悅和滿足感愈高。前者例如賭博，投注在一匹馬身上，希望能贏錢，結果牠跑第一，不須付出勞力，轉瞬間獲利數倍。後者例如跑馬拉松，耗盡體力，吃了不少苦頭，終於掄元。另一方面，聰明人理解到快樂是相對的，因此，大可以調校之。第一個方法是將自己的欲望降低。例如一向住大屋、駕名車、上一流館子進食的，改變生活水準，樂於居於小房子、乘巴士、光顧茶餐廳，自是較容易得到滿足，從而達到快樂之境，正如陶淵明，「歸去來兮，田園將蕪胡不歸？既自以心為形役，奚惆悵而獨悲？悟已往之不諫，知來者之可追。實迷途其未遠，覺今是而昨非」。

第二個方法是移磡就船，將「現況」視為自己追求的目標，也就是從自己所處的環境中找樂趣。顏回就做到了，「一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂」。第三個方法，是改弦易轍，從追求「甲」（辛苦，而所得者沒什麼用），改為追求「乙」（較容易，兼且有意義），例如比爾蓋茨：從微軟的領導層走下來，改為全職做慈善工作，好好花掉巨額財富。早幾個星期前看到一則新聞，某上市公司去年業績大好，董事會通過派高息，其中一位大股東，所得股息近十億元。我對此報導的反應不是羨慕，更不是嫉妒，而是十分同情富翁。試想想，單單股息已有十億，其股票的價值更不得了；若已擁有這麼多財富，再多十億不算什麼，不會帶來多大驚喜，更可能會是無動於衷，因為花不到，取得也是白取。正如法國人說Bon appetit，祝願「好胃口」，因為吃的快樂也是相對的，要吃得愜意，首要條件是吃的哪個人有「好胃口」；富翁多賺十億元，那又怎樣？

薄荷葉防鼻敏感

2011年3月23日

顧小培 補健傳聞

流鼻水、打噴嚏、鼻塞、鼻癢……循環不息，對於患有嚴重鼻敏感人士，真是苦不堪言﹗

鼻敏感可說是現代都市病，但對付鼻敏感的民間智慧卻流傳已久。食蜂膠、薄荷葉煲水、甘草水、搗葱取汁沾鼻腔等，到底這些民間偏方是否真有療效？

蜂膠

鼻敏感的形成，是由於鼻黏膜下的肥大細胞受到刺激，分泌出組織胺。組織胺會舒張鼻黏膜的微絲血管，令到裏面的水分及蛋白質流出，形成鼻水。

蜂膠內含有一種名為五羥黃酮 （Quercetin）的成分，能夠抑制生物酵素Decarboxylase，阻止肥大細胞製造組織胺，有效減低鼻敏感的癥狀（J. Ethnopharmacol. Vol. 102, pp. 37-45） 。

薄荷葉

薄荷葉內含有一種屬於黃酮類物質（Flavonoid）的天然成分Luteolin，它能夠阻止鼻黏膜下的肥大細胞分泌組織胺，避免鼻黏膜的微絲血管舒張，使水分不致流出鼻黏膜（Biol. Pharm. Bull. Vol. 25, pp. 256-259） 。

甘草

甘草裏面含有Licochal Cone成分，有效阻止鼻黏膜的肥大細胞分泌出組織胺，令鼻黏膜的微絲血管不被舒張，減低水分流出的機會 （Int. Immunopharmacol. Vol. 10, pp. 769-776） 。

葱

葱的一種成分Allicin，能夠抑制鼻黏膜下的肥大細胞分泌組織胺，導絕水分從微絲血管內滲出，有效減少流鼻水 （Acta Physiol. Scand. Vol. 44, pp. 157-162） 。

相關影像片段，可瀏覽《信報》網

咳嗽慎防小事化大

2011年3月30日

顧小培 補健傳聞

咳嗽誰沒有試過？別以為咳兩聲很小事，很多人咳了兩個月仍停不了，正因為醫不得其法，導致久久未能痊癒，為日常生活帶來不便。

咳嗽其實是一個病徵，是人體為保護肺部免受細菌感染的一種自然反射。當有外來的刺激物或分泌物進入氣管時，氣管便會藉由咳嗽將它們排出體外。

對付咳嗽，民間有很多食療偏方：吃白蘿蔔蜂蜜、川貝燉梨食用、飲用乾百合薏苡羹、食鮮橙皮煲紅糖水等等。

蘿蔔蜂蜜

Lipoxygenase （脂氧化酶），是誘發咳嗽的一種生物酵素。蜂蜜內含有一種天然黃酮（Quercetin），能抑制脂氧化酶，故蜂蜜能夠有效止咳（J. Fluoresc. 2011, Jan 11, 電子版）。而白蘿蔔含豐富的維他命C及維他命K，亦有止咳作用（Pediatr. Prat. Vol. 28, pp. 51-62）。

川貝燉梨

川貝裏面含有一種主要成分Verticinone，能夠有效止咳（《藥學學報》Vol. 42, pp. 274-278）。梨裏面的成分Uronic Acid，亦能夠透過抑制脂氧化酶，而達到止咳作用，故此川貝燉梨，有止咳的功效（Bratisl. Lek. Listy. Vol. 108, pp. 93-99）。

百合薏苡羹

百合內的天然成分，具有止咳功效，目前市面上不少的止咳中成藥，均有加入百合提煉（J. Ethnopharmacol. Vol. 130, pp. 429-432）。不過，將薏苡仁加入百合裏面，只是讓味道更可口而已。

橙皮煲紅糖

橙皮裏面含有兩種成分：Nobiletin和Hesperidin，能夠透過抑制脂氧化酶，減低身體出現咳嗽的反射作用（J. Agric. Food. Chem. Vol. 48, pp. 5576-5580）。由於橙皮味道較為苦澀，加入紅糖後，便較易入口。

椰菜素

2011年12月1日

顧小培 康和健

當今香港的小孩子十分有口福，有機會能嘗到差不多全世界的美食。我們小時候，哪有分什麼法國菜、意大利菜，至於日本和泰國菜館等形形色色的外國食肆，絕無僅有。所謂「西餐」，是往溫莎、車里哥夫、皇后或愛皮西（ABC）來一客大餐，包括有羅宋湯、麵包、啫喱，主菜則有雜扒和炸魚柳的選擇；可能一年去一次。我個人成長中的美食歷程，也是十分「大鄉里」，乏善可陳。值得一提的是「飛機餐」的經歷。我第一次乘搭飛機是在二十一歲，往美國求學。之前在中學畢業後曾工作數年，除了幫補家計，也為了積蓄一點錢。當時有一間「皇上皇」，生意主要售賣臘味，也有開設餐室，算是半高檔的食府。

有一段時期，皇上皇招徠客人的手法之一，是推出飛機餐，因為當時曾坐過飛機的人不多，有不少人會想試一試這個餐的味道。我也十分嚮往，終於大破慳囊光顧了一次。其時在茶餐廳吃一客揚州炒飯，只須一元二角，這個餐則取價二元。一吃之下，只覺平平無奇，不感到有什麼好吃，唯一與別不同的，是端上來用的盤子比較特別：所有湯、麵包、主菜、茶都放於一個大端盤之中，用意顯然是模仿飛機上供應食物的方式。在乘搭了數以百計次飛機後的今天回看，一見這盤子已倒了一半胃口，只是在飛機上別無他選而已。這是「不好吃」的例子。還有「好吃」的例子，說出來可能貽笑大方。我在美國做博士論文研究時，經常要做實驗到深夜，回到宿舍往往筋疲力盡，再也懶得煮飯，所以我會先煮好一大鍋番茄椰菜湯。兩罐番茄、兩罐清雞湯、半個切開了的椰菜（捲心菜），加水煲至少一小時，然後熄火加蓋；半小時後，椰菜完全軟化，番茄的味道也滲了進去。肚餓時，將湯翻熱，做一個火腿三文治，一邊吃、一邊閱讀研究報告。這個餐做起來十分簡單，既便宜又好吃，我視之為天下美味。說起來，我這一道簡易版羅宋湯原來尚有防癌作用，特別是「前列腺癌」，因為，椰菜內的「異硫氰酸鹽」（Sulforaphane），我姑且稱之為椰菜素，能消減前列腺細胞表面的「雄激素接受體」（Androgen Receptor，AR）。

簡單解釋：身體中的下丘腦（Hypothalamus），會分泌「促性腺激素釋放激素」（Gonadotropin-releasing Hormone），以刺激腦前垂體（Anterior Pituitary Gland）分泌兩個荷爾蒙，分別叫「黃體生成素」（Luteinizing Hormone）和「促卵泡激素」（Follicle-stimulating Hormone）。前者可刺激睾丸製造睾酮，再而被前列腺的 「五甲還原酶」轉為雙氧睾酮（Di-hydro-testosterone，DHT）。DHT作用於上述的AR（雄激素接受體）之上，能刺激前列腺細胞增生。增生可引致的壞後果之一，是促使前列腺細胞癌變。椰菜素之功，在於能減低AR。

分秒必爭

2012年2月22日

顧小培 康和健

在馬路上，看見有修路工程。一段路面被圍起來，當中已有部分掘開，露出柏油路下的泥層。所涉的範圍本來有數個停車位，現在都須取消；停車收費表上加了套子，表示停用。這情況會維持多久？大可參看旁邊的一個告示。告示由有關部門發出，說明路上施工的性質、要耗時多久，亦清楚列出開始動工日期，何時會完工。此屬德政，起碼可以讓市民知道後了解多一些，從而作出適當調整配合。記憶中，不很多年之前並沒有這種做法：往往忽然之間走來了工作人員，一言不發就往地上鑿進去，不知道他們是來自電燈公司還是渠務部，也不知道從頭到尾會有多長時間。說句不好聽，假如施工者有別的事，大可以讓掘破了的一個大洞攤在那裏，既無規管，也不會有人過問。現在好了，清清楚楚，也像是有了自發性的規限，不容胡搞。近年來尚有另一個政府新設的德政，是所謂「服務承諾」，不但表明一些原則性的理想、信念、使命等，對部分服務工作更列出期限，聲明約需多少工作天即可完成。這類「期限」是作自我管束用的，也能令市民心中有數，不致於渺茫地等。尚有很多其他「期限」，則是管束其他人的，例如稅務局規定什麼日期前要報稅、交稅，法院訂下上訴的限期等。

一般專業人士對有關的期限都瞭如指掌。有部分期限的性質舉足輕重，例如所謂「逆權侵佔」，自己的土地或房子被人侵佔了，若在十二年內不聞不問，任由他人無理地留在那裏而不採取法律行動驅逐之，一旦期限屆滿，將會失去追索之權，不但再也沒有途徑或辦法取回業權，而且侵權者甚至可以反客為主，倒過來向法院申請將物業取去。這些「期限」都是人訂出來的，每每有文字記載，清晰地列明，可以索引稽查。但對醫生來說，有不少期限只能猜度臆測，而且往往不知從何算起。有些是可以算的，例如生孩子前的懷孕期，雖然未必十分準確；但另有一些是鮮有頭緒的，只能憑經驗作大概的推算，最常發生的例子是一些可致命的病症，譬如多種癌。除非已屆末期，病人能否治愈？若治不好尚有多長壽命？都不容易說得準。在後者這種情況中，醫生能否「急不容緩」地處理，自是十分重要，可以造成極大（生與死）的分別。我曾有一位好朋友，因發覺自己忽然胃口奇差，加上時不時嘔吐，覺得有點兒不對，於是去看醫生，但只是往一間公立醫院急症室求診。本來，醫院方面理應立時為病人做胃鏡檢查，卻囿於程序規定，在繁文縟節拖拖拉拉之下，終於在入院一星期後才能得到安排，接受檢查。結果發現胃內有一個癌；接着電腦掃描顯示癌已擴散到肝。醫生竟然告訴病人的家屬：應該是凶多吉少了，不如讓病人「有尊嚴地」去吧。病人家屬立即將病人轉去私立醫院，請醫生開刀；醫生也立即爭取時間，在四十八小時內切除了胃中的癌，先把病情穩定了。

十二靈數

2012年2月14日

顧小培 康和健

全世界的人採用十進制來作計算用途，箇中原因，相信是因為我們有十根手指。每當自己在作數算，以至向別人表示數目的時候，我們很自然地會用到手和手指，於是在「一二三四五」的單位上，建立有「一五一十」的組別，再而有「六七八九十」。在十以後加上去，最早出現及自然有意義的數字，應是十二。為什麼？因為每年有十二個月；用更科學的說法表達，在地球圍繞太陽公轉一周的時間（一年）內，月球圍繞地球轉約十二次（十二個月）。儘管我們的夏曆（陰曆）與西方採用的曆法有顯著分別，但彼此訂下來月份的數目，也都是十二。這方面看來是理所當然的；但另一方面比較算是湊巧的，則是大家都將一天的時辰分作十二份。西方人對「十二」這數字可能比我們更迷戀，所以有「一打」dozen（12）以至「一簍」gross（12×12）的量度單位。在時間的計算中，尚有把每小時分作十二個「字」，每一個字包含五分鐘。這不獨在古時如此，在「歐洲聯盟」的旗幟（國旗）中，他們使用的圖案是十二粒星，排成圓圈，每粒星五個角。那是不是因為當時歐盟成員有十二個國家？不是。該旗幟圖案是在1955年歐洲委員會Council of Europe已開始用，在1983年由歐洲議會European Parliament通過，其時的成員國只有十個。看來，這些數字的選擇，都是源自大自然。可能人類覺得要有這種依仗自然數字的憑藉，才能感到安心。

在《西遊記》中的仙石，「有三丈六尺五寸高，有二丈四尺圍圓。三丈六尺五寸高，按周天三百六十五度；二丈四尺圍圓，按政曆二十四氣。上有九竅八孔，按九宮八卦」；就正是因為這些數字合乎自然，於是「每受天真地秀，日精月華，感之既久，遂有靈通之意。內育仙胞，一日迸裂，產一石卵，似圓毬樣大。因見風，化作一個石猴，五官俱備，四肢皆全」，此乃孫悟空是也。所以在日常的經歷中，每每會很湊巧地走出一些「靈異」的數字；在賭博中，是為「路」，例如番攤中的「攤路」。在人體中，十二也是一個時常走出來的數字。一般人有十二對肋骨；從胃幽門開始的小腸起始段，叫作十二指腸；神經系統中的周邊系統（Peripheral Nervous System），包括了由腦直接發出的十二對腦神經（Cranial Nerves）。它們依次主理嗅覺（I嗅神經Olfactory nerve）、視覺（II視神經Optic nerve）、眼球活動（III動眼神經Oculomotor nerve和IV滑車神經Trochlear nerve）、說話（V三义神經Trigeminal nerve）、眼球（VI外旋神經Abducens nerve）、面部表情及淚／口水分泌（VII顏面神經Facial nerve）、平衡（VIII前庭耳蝸神經Vestibulocochlear nerve）、味覺（IX舌咽神經Glossopharyngeal nerve）、聲帶（X迷走神經Vagus nerve）、胸、腹（XI副神經Accessory nerve），以及舌、吞嚥（XII舌下神經Hypoglossal nerve）。

將心比心

2012年2月21日

顧小培 康和健

一個人若每天都做同樣的工作，做得時間長了，每每會「化」。這個「化」，不是說他已臻化境，而是指他麻木了，對於天天面對的人與物，已再沒有感覺，更失去熱誠，打發了，也就完事了，只求「交差」，絲毫不理會他人的感受。這方面最顯著的例子是食肆中的侍者，連一些高檔者也如是，遑論茶餐廳。一盆菜剛端上來時，尚能慎而重之，或輕輕放下，或恭謹分配，小心翼翼，如珍如寶。待吃得差不多，急不及待地要拿走，在他看來，這碟子殘羹只是「餿水廚餘」，他的職責是清除之，於是想要盡快把工作做完，自己也就輕鬆了，全不管食客的心情。尤有甚者，縱是吃的人同意不吃了，半盆子菜肴着他拿走，他二話不說，當着整桌子人的面前，把連帶的醬醋辣椒甚至一些客人的髒碟子都往盆子裏一丟，因為這樣一來，要搬走就便捷多了。那盆食物在五分鐘之前尚是珍品，現在公然落得這個下場，何前恭而後倨也。我不知道別人怎麼樣想，我每次見到這種做法，都感到他們是露出了本性的猙獰面目：剛才必恭必敬的態度是假的，裝出來的，只因為要憑那碟勞什子向顧客收錢，非得將它視作珍寶不成，現在大家既然同意不要它了，也就毋須造作，什麼難看的動作也可以施展出來，但求草草了事，目的是令自己可以早一些「收工」為主。或者說，侍者是「粗人」，食客這種情懷他們連想也不會想到，不應深責之。那麼，請看一些專業人士。

我認識一位做律師的朋友，年輕剛開始執業時對每一件案子都很「上心」，不但工作投入，也顧及客戶的處境，人家來找律師，當然是因為有了事，亟須解決，他將自己代入情況，全心全意為客人尋求最佳的處理方案，正是憂戚與共。但在做了多年下來，已失了赤子之心，在他眼中，每一位走進自己辦公室的人，只是一棵搖錢樹，首先想到的是怎麼樣把樹上的錢搖下來，樹的死活可不用管，也不再怎麼樣用心處理案子，大多數事情往往有既定做法，套上去可也，是否最適合？不在考慮之列。更重要的，是先照顧自己利益，包括「搖錢」，更包括不令自己負上「做錯」的責任，蕭規曹隨，按本子辦事，是為「交行貨」。另有一位朋友患了胰臟癌，但他很有求生的意志力，幾輪化療下來，折磨得死去活來，卻能憑信心、堅忍、不屈不撓、屢敗屢戰，於是延活了三年多。有一天，他覺得很不舒服，去看醫生；醫生診斷後告訴他，癌已擴散到肝。他大感頹喪，醫生卻道：「都賺了快四年啦」，好像說他死是應該的。用廣州話表達，這算是「攞景」還是「贈興」？我認為每一個辦事的人，不但須有專業的技能，也應有專業的態度。做一件事的目標，可以從兩方面看，一是要令對方（或做事的對象）問題解決，另一是要令自己職責完成，不能只顧後者；在其中，還須設身處地，想一想對方的感受，將心比心。