你知道我很沮喪嗎？

2010年11月25日

麗都美識

陳頌紅

我問醫生，為什麼我老是記不起遊魂時閃過的大小念頭。醫生回答我：「如果你記得你遊魂時想過什麼，當時你是在思考，不是在遊魂。」我又問他，那為什麼我記不起我思考時想過的東西呢？醫生回答：「因為你整天都在遊魂，不是在思考。」很蘇格拉底和柏拉圖式的對話，是不是？

對於遊魂，我堪稱專家。無他，當你上半生有一個愛訓話的媽媽，下半生有一個愛說話的伴侶，日子有功，你就會練得一身隨時隨地遊魂的好本領，去應付耳根不清靜的大部分日子。只須記住每隔幾秒便自動自覺點點頭，久不久凝視對方雙眼假裝專心，再「嗯」幾聲以示非常認同，那就可保持溝通良好，相處融洽。

《紐約時報》引述今年十一月號《科學》期刊刊載哈佛大學之研究，指我們在日常生活中，佔了接近百分之四十七的時間在遊魂。不幸的是，遊魂卻是我們感到最沮喪和不快樂的時間。這樣算一算，即是我們生活中有差不多一半時間感到不開心。

哈佛大學心理學系博士生Matthew A. Killingsworth利用iPhone web app收集了二千多個由十八至八十八歲，學歷、背景、職業、種族都不同的男女之「快樂指數調查」，發現大部分人，除了正在做愛之外，其餘時間無論身處何方、正在幹什麼，都會忽然魂遊太虛，心神恍惚。

Killingsworth認為，花時間和精力去想一些過去了、並未發生或者將來亦未必可能發生的事情，是大腦一種認知成就，不過這種所謂成就卻要付上情感代價—可能不愉快的感覺。遊魂可預示未來的快樂程度，因為它把我們帶離現實，逃避正在進行的活動或工作。換個角度看，由於現實令我們感到沉悶、灰心、沮喪，甚至在人際互動間感到吃不消，才導致我們頻頻遊魂而不知返。

不過美國曾有研究指出，遊魂可提升創作力，更有助我們解決問題，所以不一定是壞事。沒錯。很多時候，我都是在遊魂到十萬八千里外以後，才寫得成稿。