今天的小孩子都知道，地球是圓的，一方面自轉，同時也圍着太陽轉。你問他怎麼知道，他說，從太空船拍回來的照片，不是能看得很清楚嗎？回想我們小時候，地理課本說世界不是一幅平地，而是一個大圓球，接着列舉的，都只是一些環境證據，例如日蝕月蝕。當年尚未有太空飛行，也就不能替地球照一張照片那麼直截了當。不過，儘管地球與太陽系的天象已是昭然若揭，我們仍然說「太陽從東方升起來」、「日落西山」。這些都顯然是錯的；但再想想，如果不是這麼描寫，該怎樣形容太陽與地球的位置變遷？難道說「地球向東方扭轉」、「西山掩日」？有多彆扭。另一個與自然現象有關的描述，也是錯了，但從來沒有人改以「正當」的說法。我們說：「風從東邊吹過來」，事實上，是西邊的空氣稀薄或消失，以致東邊的空氣須移過去填補虛位，也就形成了「風」；所以，更正確的說法是「風由西邊吸過去」。
2005年颶風卡特里娜造成嚴重破壞，風速最高每小時達二百八十公里，死亡人數超過一千八百人，另有七百多人下落不明；全市滿目瘡痍，財物損失約812億美元。自始之後，美國南部各州談風色變。三年後的古斯塔夫，被形容為世紀風暴，新奧爾良市長下令全民疏散；其實它的威力比不上卡特里娜，風速最高每小時「只有」二百四十公里，死亡人數約一百多人，財物損失約83億美元。
香港人對颱風有切膚感受，大風可以將老樹樹幹折斷，不容小覷。李白說：「春風拂檻露華濃」；時代曲唱「春風它吻上了我的臉」，這種縱是輕拂淺吻的舉動，對一些患有痛風（Gout）者而言，亦可會帶來災難。有一位朋友告訴我，腳趾有痛風時，連床單輕輕地蓋上去也會有極端痛楚。痛風的直接成因，是尿酸在關節地方沉積結晶，這情況源自肝細胞用來代謝嘌呤為尿酸的酵素（酶），在一個酸性的環境下失去功能。有一個叫秋水仙（Colchicine）的藥，能幫助身體產生乳酸（Lactic Acid），於是也就能減低血中的尿酸。不過，秋水仙毒性很高，另一個說法，是它的治療指數（Therapeutic Index）太低，毒性劑量太貼近有效劑量，重複服用，會產生聽覺方面的不良副作用，破壞耳中毛細胞接收聲音的功能。不過，醫生在衡量利（治療痛風）弊（可能失聰）之時，認為偶一為之，副作用還可以忍受；因此，秋水仙在目前是最通用、說是能「治本」的痛風藥。其實，有一個補健食品，來自桑子，其中含有一個叫桑酮（Morin）的天然成分，能直接干擾肝細胞製造尿酸的酵素（Xanthine Oxidase, J. Pharmacol. Exp. Ther., Vol.316, pp.169-175）。所以，與其服用或會令人失聰的秋水仙，倒不如飲一杯桑子汁，或服食桑子的提純精華。
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