表徵區別

顧小培

香港有好幾項歧視條例（其實應說是「反歧視」條例），所涉範圍包括種族、性別、殘疾和家庭崗位。這些條例是所有「文明社會」不可或缺的，否則重則被視為「踐踏人權」，輕則「政治不正確」。於是政府帶頭，要消除這些歧視。這樣做「對」嗎？（在這裏，「對」是指合理，應該，英文是right，廣東話是「啱」）：沒有很多人敢說不對。但要訂立法例、以法律手段強制禁止歧視，這種「手法」，又做得對嗎？（在這裏，「對」是指「有效」）。我甘冒大不韙，大膽說一句：可能不大對，換言之，實際成效不見得完善。以種族歧視為例，不單單是以貌取人，無論說得如何冠冕堂皇，一般人心裏對「非我族類」的成見，是永遠無法消除的。所謂歧視discrimination，歸根結柢，離不開「厚此薄彼」，此乃源自觀念、思想，無形之物，禁不來。正如揀女婿，假如女兒選了一位自己不喜歡的人，很少人會「飲得杯落」。

當然，在某些範疇內，如果受歧視，心有不甘者可訴諸於法，但有心人若要鑽法律空子，真是輕而易舉。外國有所謂玻璃天花板（glass ceiling），形容有些職位，對某些種族人士而言是可望不可即。或者說，美國不就剛選了奧巴馬出來嗎？無疑，這是個突破，也希望是個開端，但從一些細節中，見微可知著。奧巴馬夫婦在獲選後接受《六十分鐘》時事節目訪問，記者問他們：是在哪一個階段，你們才切切實實有這意識沉進心底（sink in），知道自己確實成功獲選？奧巴馬說：「我至今尚未能肯定」（I'm not sure it's sunk in yet），這當然是開玩笑；但他的妻子在旁邊插嘴說，在競選期間，有一次電視台播出奧巴馬的肖像，稱呼他為下屆總統，她當時回頭望着丈夫，心想：「你會成為美國第四十四屆總統？Wow, what a country we live in（我們這國家真了不起）。」言下之意，奧巴馬之當選，是美國國民的了不起（連黑人都肯投以選票）。這句話下意識地顯露出本身在種族方面的不平衡觀念，說穿了也就是種族歧視。與奧巴馬夫人這個個人感受遙遙相對的，是後來美國《時代》周刊的披露，說一度曾屬意選擇「美國選民」為本年度風雲人物，因為奧巴馬獲選民支持，才能當選。問題在於「從前的各屆總統，難道也不是因選民支持才獲選的嗎」？為什麼這次選出了一位黑人，選民特別值得表揚？還不是種族歧視的觀念在作祟？

說了一大堆，主要想帶出的話題，乃是科學家到底憑什麼方法，可憑細胞表徵，辨別其不同功能。須知分門別類，是做研究學問工作中一項不可缺少的步驟。從某些「與別不同」的細胞特徵，科學家能把一些具特殊功能的細胞界別出來，繼而試圖從中「取利」，也就是，尋找可供利用的「點子」。明天續談。