贏在起跑線 好心做壞事

2012年3月5日

占飛 忽然文化

今時今日，養兒育女已變質成一種打崩頭的體育運動，你不想做loser，就不要讓你的孩子做under-achiever。於是，「唔輸得」的父母，抱破釜沉舟的決心，勢要將子女訓練成才。結果，子女比他們的父母更忙碌和有更多appointment，日程安排得「超緊密」的孩子（the overscheduled child）應運而生，成為我們這個時代的代表性人物。

其實早在三十年前，美國兒童心理學家艾堅（David Elkind）已在《趕時間的孩子》（The Hurried Child）一書指出，現代社會百病叢生，跟父母要他們的孩子成長得太快和太早（too-fast-too-soon）大有關係。艾堅認為，你拿走小朋友的童年，他們就大有可能成為問題兒童。吸毒、濫藥、躁鬱、荒廢學業、校園欺凌、盜竊，往往是孩子發出的求救信號。

揠苗助長

這本書在美國至今已賣出超過六十萬本，艾堅亦成為自冼樸醫生（Dr. Spock）以後，美國的首席養兒育女權威。今年八十四歲的艾堅筆耕不斷，五年前出版了一本《遊戲力量：學習貴乎自然》（The Power of Play: Learning What Comes Naturally），香港的家長應該找來細讀。

顧名思義，此書講的是遊戲對孩子成長的重要。很多家長為了要幫孩子「贏在起跑線」，不惜硬起心腸對他們大力催谷，要他們停不了地學習。艾堅認為這是好心做壞事，只會剝削，甚至剝奪孩子遊戲的權利；而遊戲──讓孩子充分發揮創意和想像力的遊戲──正是孩子最有效的學習方式。所以，父母為孩子提供理想的遊戲環境和足夠的遊戲機會，並且盡可能與他們一起玩，就是為孩子在學業和社會上取得成功做的最好準備。

當然，這未必是養兒育女的傳統智慧。本來，中國與西方都有哲人和大學問家是遊戲的「粉絲」。例如西方美學家康德（Kant）、席勒（Schiller）等倡導「遊戲說」，認為藝術起源於遊戲。席勒說：「只有人在充分意義上是人的時候，他才遊戲；只有當人遊戲的時候，他才是完整的人。」

玩物喪志

英雄所見略同，與亞里士多德齊名的古希臘哲學家赫拉克利特（Heraclitus）也認為，人如果有孩子遊戲時候的認真，便真正能夠做到心意合一（Man is most nearly himself when he achieves the seriousness of children at play）。中國的哲學大師莊子也有「遊戲」的觀念，在他的心目中，遊戲是一種娛樂，而發自內心的「自戲」或自樂，才是至樂。

然而中西方有關遊戲的民間智慧和社會價值卻大不相同。西方人深信「只會用功不玩耍，聰明孩子也變傻」（All work and no play makes a dull Jack）。一般而言，中國人對遊戲有根深蒂固的文化成見。作為一種活動，遊戲被視為與工作對立﹔作為一種態度，遊戲被認為是認真的相反。我們耳熟能詳，由細聽到大的「玩世不恭」、「玩物喪志」和「勤有功，戲無益」，全是對遊戲的中傷和抹黑。